Villasbuenas

El municipio de Villasbuenas, que comprende las localidades de Villasbuenas y Barreras, se ubica en la comarca de La Ramajería, en el noroeste salmantino. Su fundación se remonta al siglo XII, durante la repoblación del rey Fernando II de León, y su primera mención escrita data de 1265, cuando figuraba como Villabonos. Históricamente, formó parte del señorío de la Orden de Santiago hasta la disolución de esta en el siglo XIX. Un rasgo distintivo de su historia económica es la explotación de minas de cuarzo citrino —conocido como el falso topacio de Villasbuenas—, cuyas gemas alcanzaron fama en el siglo XIX; la actividad minera se prolongó, con interrupciones, hasta la década de 1960, y en la actualidad las antiguas explotaciones sirven como depósitos naturales de agua. Entre su patrimonio destaca la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Expectación. El término municipal conserva vestigios arqueológicos de la Edad de Bronce y de la época romana, como estelas votivas dedicadas a deidades prerromanas.