Alaraz

Alaraz, situado en el sur de la provincia de Salamanca y limítrofe con Ávila, forma parte de la comarca de la Tierra de Peñaranda. Su nombre deriva del árabe y significa “campo de cultivo”. Tras la reconquista leonesa en el siglo X, fue repoblado y pasó a ser señorío del duque de Alba hasta el siglo XIX. El primer documento que lo menciona data de 1224, entonces denominado Santa María del Campo. Carlos V hizo escala en la localidad en 1556 camino de Yuste.

Su principal patrimonio es la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Castillo, de nave única y bóveda gótica de terceletes, con un retablo barroco del siglo XVII. La ermita del Cristo del Monte, edificada en granito, alberga una talla del Santísimo Cristo del Monte atribuida a Bernardino Pérez de Robles. En el término se conservan restos de un antiguo molino árabe y un balneario de aguas sulfurosas, hoy en ruinas, así como la llamada Casa de las Conchas, recubierta con conchas marinas.

La economía local se basa en la elaboración de productos del cerdo ibérico y en la ganadería de toros de lidia en la Dehesa de Garcigrande. Entre sus fiestas destaca el Lunes de Aguas, con una romería en la que los quintos cruzan el río Gamo bailando la jota, y las celebraciones de la Virgen de las Nieves (5 de agosto) y el Santísimo Cristo del Monte (14 de septiembre). La tradición de la Marza se mantiene en Nochebuena. El entorno natural ofrece encinares, riberas de chopos y fresnos, y una fauna que incluye jabalíes, conejos y cigüeñas.