Nerja

Las primeras manifestaciones artísticas de la humanidad pudieron hallarse en la cueva de Nerja, con pinturas de focas datadas en 42 000 años de antigüedad. Bajo dominio musulmán, el enclave se llamó Narixa —«fuente abundante»—, origen de su nombre actual. Tras la Reconquista, la costa sufrió despoblación por el temor a ataques piráticos, lo que motivó la construcción de torres vigía como la Torrecilla. La independencia de Vélez llegó en 1515 con una carta de autonomía. El siglo XVIII supuso un auge económico y demográfico, con mejoras agrícolas y comerciales; ya en el XIX, la industria azucarera impulsó la Colonia Agrícola Nuestra Señora de las Mercedes y el ingenio San José, mientras que el terremoto de 1884 causó graves destrozos. Del mismo siglo data el acueducto del Águila, obra de ingeniería para el riego de caña de azúcar. Desde la década de 1960, Nerja se consolidó como destino turístico de la Costa del Sol, con un clima suave que permite el cultivo de frutos subtropicales como chirimoya, aguacate o mango. El término municipal, el más oriental de la Axarquía, abarca la sierra de Almijara, integrada en el parque natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, y el río Chíllar desemboca en el núcleo urbano. La pedanía de Maro completa el territorio nerjeño.