Valdemaqueda

Valdemaqueda se localiza en la Sierra Oeste de la Comunidad de Madrid, en el límite con la provincia de Ávila. Su término, de 52,2 km², está atravesado por el río Cofio y forma parte de la cuenca del Tajo. La altitud media es de 872 m, y muchas de sus calles presentan pronunciadas pendientes. Aunque se ha especulado con un posible origen romano, las primeras referencias escritas datan de 1340; también hay indicios de una posible población andalusí. Adquirió entidad jurídica propia en el siglo XVIII, al desvincularse de Las Navas del Marqués. Su economía se basó tradicionalmente en la producción de arcilla y la industria maderera: fue uno de los principales abastecedores de madera para el Monasterio de El Escorial durante el siglo XVI. En el siglo XVII se descubrieron minas de oro en su término, explotadas hasta 1845 por el ducado de Santiesteban y posteriormente por los duques de Medinaceli; la extracción se abandonó en 1906. Entre su patrimonio destaca el Puente Mocha, de origen bajomedieval o prerrenacentista, con cuatro ojos, así como la iglesia de San Lorenzo Mártir y la ermita de Nuestra Señora de los Remedios. Parte del municipio está protegido como Zona de Especial Protección de Aves (ZEPA) de los Pinares de Valdemaqueda.