Espiel

Espiel, situado en el Valle del Guadiato, es conocido por sus zonas de escalada deportiva y por un rico patrimonio histórico que abarca desde la prehistoria hasta la época contemporánea. En su término se han localizado yacimientos calcolíticos y megalíticos, así como restos romanos —entre ellos varios hornos de fundición— y visigodos, destacando el conjunto arqueológico de El Germo, con una basílica y un baptisterio erigidos hacia el año 600. De la época islámica se conservan dos fortalezas califales, como el castillo de El Vacar, en cuyas inmediaciones tuvo lugar la batalla de Aqbat al-Bakr en 1009. Tras la Reconquista, Espiel obtuvo en el siglo XVI la capacidad de nombrar alcalde y escribano propios, independizándose de Villanueva. Durante el siglo XIX, la minería del carbón y la inauguración del ferrocarril Córdoba-Belmez en 1873 impulsaron la economía, a la vez que el balneario de Fuente Agria atrajo a una clientela burguesa en busca de las propiedades curativas de sus aguas. En la actualidad, la actividad económica combina agricultura, ganadería, industria metalúrgica y servicios turísticos. Entre el patrimonio religioso sobresalen la parroquia de San Sebastián, del siglo XV, y la ermita de la Virgen de la Estrella. La pieza más notable hallada en el municipio es la campana del Abad Sansón, del siglo X, considerada la más antigua de España y conservada en el Museo Arqueológico de Córdoba.