Castellar de Santiago

La ocupación humana en el territorio de Castellar de Santiago se remonta a la Edad del Hierro, con presencia de íberos y celtas, y posteriormente romanos y árabes. Tras la reconquista, la localidad quedó bajo la influencia de la Orden de Santiago en el Campo de Montiel. Su nombre primigenio fue Castellar de la Mata de Mencaliz, derivado de un castillete o torre de vigilancia. El 14 de septiembre de 1564, mediante el pago de cinco mil ducados para sufragar las guerras contra el turco, Felipe II le concedió la independencia del Señorío de la Torre de Juan Abad, fijando su término municipal. Las principales festividades son el Cristo de la Misericordia (14 de septiembre), San Marcos (25 de abril) y la feria de agosto. La víspera del Cristo, el 13 de septiembre, se encienden hogueras de ramas de chaparro en las calles, acompañadas de cohetes y barbacoas familiares, tradición que se mantiene inalterada desde siglos atrás. San Marcos se celebra como romería en el paraje de La Herrumbrosa, en las estribaciones de Sierra Morena, donde los vecinos acampan varios días. Otras costumbres son la noche de los Santos (31 de octubre) y los Mayos del 1 de mayo, con pintadas en las fachadas.