Santa Pola

Santa Pola, en el litoral alicantino, presenta una identidad marcada por su relación con el mar y la explotación de las salinas. Su casco urbano se desarrolló en torno al puerto y un castillo del siglo XVI, erigido para proteger a marineros y mercaderes de la piratería berberisca. La localidad se independizó de Elche a mediados del siglo XIX, impulsada por el crecimiento de la pesca y el comercio, así como por una incipiente función veraniega que ya entonces atraía a visitantes. Buena parte de su término municipal está protegido: destaca el parque natural de las Salinas de Santa Pola, una antigua albufera transformada en explotación salinera a finales del siglo XIX que constituye un importante humedal para aves como flamencos y cigüeñuelas. La sierra y el cabo de Santa Pola albergan un arrecife fósil de interés geológico, mientras que los más de once kilómetros de costa alternan playas urbanas con calas y arenales naturales. El legado histórico incluye el yacimiento romano del Portus Illicitanus, del que se conservan una necrópolis y una factoría de salazón.